一家全国性餐饮公司决定取消其在安大略省的一家特许经营商，因为一名外国工人声称他自掏腰包支付了一名根本不存在的厨师的工资。
总部位于魁北克的 MTY 食品集团表示，在加拿大广播公司及其报道伙伴调查新闻基金会 (IJF) 的联合调查中，该集团已给予安大略省奥克维尔的 Turtle Jack's Muskoka Grill（其品牌餐厅之一）90 天的时间“退出 [MTY] 特许经营体系”。此前，CBC 及其报道伙伴调查新闻基金会 (IJF)提出了有关该餐厅存在非法工资欺诈的指控。
MTY 旗下拥有 50 多个加拿大品牌，包括 Manchu Wok、Baton Rouge、Country Style 和 Mr. Sub。该公司向 CBC/IJF 表示，其团队与特许经营商会面，在“提出明确的问题，但没有得到明确的答案”后，决定终止业务关系。
该公司首席执行官埃里克·勒菲弗尔 (Eric Lefebvre) 在一封电子邮件声明中表示：“MTY 在任何情况下都不会容忍您向我们报告的指控中所描述的那种非法行为和不道德行为。”
MTY 还告诉 CBC/IJF，很明显 Turtle Jack's Oakville 的老板不会再拥有他们的任何一家特许经营店。
CBC/IJF 获得了数百份文件，表明 Turtle Jack 的这位前员工陷入了一项复杂的移民计划。
文件显示，该男子是印度公民，于 2022 年底在一名受监管的加拿大移民顾问的帮助下飞往该国。
该男子在出示了加拿大服务部发出的一封信，确认其雇主已获准聘请两名外国工人担任厨师，以及一份由餐馆经理签署的工作邀请后，获得了为期两年的工作许可。
但该工人、其雇主和顾问之间的 WhatsApp 交流表明，该男子抵达加拿大后，最初并没有被给予任何工作时间。
相反，他说，他被告知要每两周向新雇主支付约 3,000 美元的现金，以便将其添加到餐厅的工资单中，其中大部分将退还到他的银行账户中。然后，当他申请永久居留权时，他将获得工资单作为就业证明。
该工人于2024年5月辞职。
负责调查移民欺诈行为的加拿大边境服务局 (CBSA) 向 CBC/IJF 表示，这种安排被称为“工资循环”。
工资循环是指同谋雇主或顾问为外国人伪造工资单等文件。CBSA 表示，外国人经常使用这种方法来获得不存在的工作许可。
根据《移民和难民保护法》（IRPA），工资循环是一种虚假陈述，对于所有参与者而言都是违法的——参与该计划的工作场所和参与该计划的任何工人都是如此。被发现虚假陈述自己的移民以及任何建议他们这样做的人，都可能面临最高 100,000 美元的罚款和最高五年的监禁。
这位外国工人声称，Turtle Jack's Oakville 的总经理 Inderjit Lamba 曾向他支付过款项。他拒绝了 CBC/IJF 的多次采访请求。在一封电子邮件中，Lamba 写道，这位“前雇员”的指控“未经证实、没有根据，并予以否认”。
CBC/IJF 已联系 Daljeet Lamba，根据安大略省公司记录，他是经营 Turtle Jack's Oakville 特许经营权的公司的唯一董事。CBC/IJF 目前尚未收到回复。
加拿大服务部是负责监督临时外国工人计划和调查不合规雇主的机构，该机构已确认正在 Turtle Jack's Oakville“开展合规活动”。
因德吉特·兰巴在一份声明中写道，加拿大服务部“目前尚未告知我们任何违规行为或任何负面发现”。
CBC/IJF 审查了该工人自今年夏天抵达加拿大以来的 WhatsApp 消息、银行对账单、工资单、工作时间表、电子邮件和移民文件。这些文件显示，该工人在 16 个月内向雇主支付了一系列款项。
该期间的常规电子转账、现金提取和工资单似乎与要求工人通过 WhatsApp 消息向雇主支付的日期和金额一致。
例如，2023 年 1 月下旬的一个星期五，即该工人抵达多伦多几周后，他的移民顾问指示他从“本周二”开始“每两周”支付 1,471.53 加元现金。
银行对账单显示，周一提取的现金总额为 1,500 元。第二天，该工人从“MTY”收到一笔 1,095.96 元的直接存款，这笔钱似乎是特许经营商 MTY Food Group 的付款。
直接存款的金额与他的工资单上的实得工资相对应，但现金提取额超过了该周期的总工资 1,331.20 元。
几周后，Inderjit Lamba 通过 WhatsApp 发送一条消息，显示他威胁要因拖欠工资而取消该工人的工资，这将危及他获得永久居留权的机会，因为他的封闭式工作许可证不允许他在其他地方就业。
“如果你今天不来，我就会停止发放工资，”兰巴在一次发放现金之前写道。
CBC/IJF 获得的进一步短信表明，至少还有另外一个人向同一雇主支付了类似的款项。
一条似乎来自 Lamba 的 2023 年 2 月 24 日的消息告诉移民顾问，前 Turtle Jack 的员工“仍然没有支付上个星期二的付款”，而另一名似乎也是临时外国工人的人“人手短缺”。
2023 年 2 月的 WhatsApp 截图显示，在该工人表示如果没有工作时间就无力支付工资后，Inderjit Lamba 将他介绍给一家职业介绍所，以私下“帮忙工作”来换取现金。
工时表和信息显示，这名工人终于在 2023 年 3 月在 Turtle Jack's Oakville 餐厅获得了第一份工作，并兼职做了一年多的厨师。虽然他的名字只出现在餐厅工时表的周末班次旁边，但他的工资单仍然显示他的工资与全职工作一样。
根据 WhatsApp 消息，在第一次轮班之前，Inderjit Lamba 要求这名外籍工人“把工资也带上”。后来，他被指示向一名后勤主管要一个信封，把钱放进去，然后让后勤经理把钱放进一个写有 Lamba 名字的盒子里。
关于 MTY 最近针对 Turtle Jack's Oakville 采取的行动，Inderjit Lamba 在随后的一封电子邮件中告诉 CBC/IJF，该餐厅“尚未与特许经营母公司达成任何共同协议”。相反，他声称 MTY 表示“如果 CBC 播出其报道，它将单方面决定不再续签我们的特许经营协议。”
当被问及此事时，MTY 重申，特许经营商“已被明确告知，我们不会续签他的特许经营协议，并且他将在我们提前 90 天通知后离开 MTY 的特许经营体系。”
在听到这些指控后，多伦多移民律师伊丽莎白·朗称这种情况“完全违法”并且“是对系统的欺诈”。
除了涉嫌的工资循环计划外，这名印度公民在抵达加拿大之前似乎还被收取了其他非法费用。
在他抵达前几个月的 WhatsApp 交流中，他的移民顾问向他报价 50,000 元，以获得永久居留权，分五期支付。
其中一项费用是“LMIA 批准”的费用。LMIA 指的是劳动力市场影响评估，这是联邦政府发布的一份文件，允许雇主在找不到合格的加拿大人或永久居民时雇用临时外国工人。
这个价格与 CBC/IJF 调查发现的网上卖家以现金招聘的 LMIA 支持的职位价格相似。
CBC/IJF 向卡尔加里的移民律师 Jatin Shory 展示了 WhatsApp 消息，其中详细列出了这名外国工人的报价。50,000 元中包括顾问要求他在离开印度前支付的 15,000 元（以现金支付，用于支付他未来的雇主）。
“这太令人恶心了。五万美元——这根本说不通，”肖里说。
该工人称，他支付了 50,000 元中的 45,000 元。CBC/IJF 能够核实其中的部分付款，但无法核实全部付款。
Shory 称顾问收取如此高的费用却不受惩罚，这简直是“笑话”。此外，律师强调，招聘或聘用过程中产生的所有与 LMIA 相关的费用都应由雇主承担，而不是外国工人。
“LMIA 的费用不能转嫁到申请人或员工身上，”朗说。
加拿大就业及社会发展部 (ESDC) 在一份声明中表示，任何向工人收取 LMIA 费用的人都是“违法并利用弱势群体”。
朗说，外国工人可能会倾向于参与这些计划，因为如果他们能够证明自己有加拿大工作经验，“他们获得永久居留权的机会就会大得多”。
LMIA 除了是外国人在加拿大合法工作的一种方式之外，还增加了外国人获得永久居留权的机会，因为它们为成功申请所需的资格分数增加了更多分。
但她解释说，在这种情况下，移民也会向移民当局歪曲他们的工作经历，使他们成为《移民与难民保护法》下的犯罪同谋，一旦被发现，他们面临更大的被驱逐出境的风险。
“这基本上就是很多绝望的人为了能够留下来并获得永久居留权所做的事情，”朗说。
联邦政府上周四宣布将从明年开始大幅削减永久居留名额，此后，LMIA 的价值在不久的将来可能会进一步提升。此举将使目前居住在加拿大的280 万临时居民的永久居留权竞争更加激烈。
弱势工人许可证数量增加
此后，加拿大政府通过 2019 年启动的一项计划向外国工人颁发了针对弱势工人的开放式工作许可，该计划为遭受虐待或面临工作场所虐待风险的临时外国工人提供了在其他雇主那里找到工作的途径。
塔季扬娜·博克斯霍恩 (Tatjana Boxhorn) 是一位驻阿尔伯塔的加拿大移民顾问，她表示，她已经为弱势移民提交了 800 多份成功的无偿移民申请，而且“几乎每一份”申请都涉及类似 LMIA 计划的受害者。
她说，联邦当局都知道这些阴谋，但“没有人采取任何行动”。
Boxhorn 表示：“据我了解，有一位雇主雇佣了 17 名临时外国工人。一共 17 名。他们仍在申请劳工市场影响评估 (LMIA)。”
“坦率地说，他们......实际上是允许现代奴隶制发生。”
Boxhorn 说，由于 LMIA 批准的职位与特定雇主挂钩，滥用行为十分猖獗，并补充说，即使在获得开放许可并离开雇主后，一些工人仍然害怕向当局举报欺诈行为。
她说：“我看到过各种各样的虐待行为，从心理虐待到金钱虐待到性虐待。”
出于这些担忧，Boxhorn 表示，查看发放的开放式工作许可证的数量是了解该国弱势工人的最佳指标。
根据加拿大移民、难民和公民部提供的数据，发放给外国工人的弱势开放式工作许可证数量增加了两倍多，从 2020 年的 589 份增加到 2023 年的 2,036 份。
截至目前，2024 年已发放了超过 2,700 份此类许可证，这是自推出许可证以来发放数量最多的一年。
至于那些实施这些计划的人，CBSA 在一份声明中写道，过去五年中，约有 80 起案件中的 153 人因“未经授权的顾问相关罪行”而受到指控。声明称，大多数罪犯都是加拿大公民或永久居民。
去年，ESDC 已对 135 名不遵守规定的外国雇员雇主进行了处罚。今年 4 月，新不伦瑞克省一家鱼类加工厂被处以最高 365,700元的罚款，这是有史以来对雇主处以的最高罚款。
