每逢加拿大国庆日前夕，渥太华总会迎来一场极具加拿大特色的传统盛会——加拿大皇家骑警（RCMP）马术表演（Musical Ride）。
身穿红色制服、骑着整齐划一的黑色骏马，骑警们伴随着音乐完成精准编队和复杂队形，这项拥有150多年历史的表演，不仅吸引成千上万民众观看，也成为世界认识加拿大的重要文化符号。
起源可追溯到19世纪70年代
加拿大皇家骑警表示，这项传统最早可以追溯至19世纪70年代。
当时，骑警在完成日常执勤后，经常骑马进行各种技巧比赛和表演，相互切磋骑术。
1876年，在今天阿尔伯塔省麦克劳德堡（Fort Macleod）举行的一场公开骑术展示，被广泛认为是加拿大皇家骑警马术表演的起源。
经过一个多世纪的发展，这项活动逐渐演变成今天闻名世界的RCMP Musical Ride。
32名骑警与32匹黑马共同完成演出
如今，一场完整的马术表演通常由最多32名加拿大皇家骑警成员组成，同时配备32匹黑色汉诺威马（Hanoverian）。
这些马匹全部在安大略省帕肯纳姆（Pakenham）的皇家骑警繁育中心培育，每匹马都有自己的编号，被视为皇家骑警团队的重要成员。
整个演出过程中，骑手和马匹需要完成大量复杂编队，包括交叉、圆阵、星形等经典动作，对人与马之间的默契要求极高。
每位骑警都要接受长期训练
皇家骑警首席教官德里克·奎利（Derek Quigley）表示，很多人以为加入皇家骑警的人都会骑马，但事实上，大部分成员此前几乎没有骑马经验。
参加马术表演队前，每位警员通常需要接受约8至10个月的专业骑术训练。
每年从2月开始，所有成员和马匹都会进入集中训练阶段，每天排练约3小时，为整个巡演季做准备。
奎利表示，虽然自己已经参加了数百场演出，但每次站上表演场地依然会感到激动。“这是展示加拿大最好的方式之一，也是让世界认识加拿大的重要象征。”
每四年巡演全国一次
加拿大皇家骑警马术表演队每四年会展开一次全国巡演，足迹遍布加拿大各省。
除此之外，每年夏季都会在首都渥太华举行传统演出，吸引大量居民和游客前往观看。
今年加拿大国庆日前夕举行的特别日落仪式（Sunset Ceremony），除了传统骑术表演外，还特别安排默哀仪式，悼念近期因公殉职的皇家骑警人员，其中包括上周在蒙特利尔殉职的34岁警员穆罕默德·拉明·本雷杜安（Mohammed Lamin Benredouane）。
不只是表演，更是加拿大国家形象
皇家骑警表示，马术表演不仅承担公众交流和招募宣传的作用，更代表着加拿大的历史传统和国家形象。
自2019年以来担任马术表演队教官的阿姆里特·吉尔（Amrit Gill）表示，每一匹马都是团队的一员。“它们都有自己的编号，也都是皇家骑警的一部分。”
另一位教官基利安·奇科伊斯内（Killian Chikoisne）则表示，每年都有不少观众连续多年回来观看演出。“看到这么多人聚在一起，共同欣赏这项传统，是一件非常特别的事情。”
加拿大时讯提示
加拿大皇家骑警马术表演通常于每年春夏季在全国不同城市举行，绝大多数演出免费向公众开放。对于新移民和游客而言，这不仅是一场精彩的骑术表演，也是了解加拿大历史、文化和国家传统的重要体验。
