在加拿大，持有海洛因、可卡因、冰毒等非法毒品，原则上仍然属于违法行为。然而，在一些城市的公园、街道、公交站和社区设施附近，人们却能看到有人公开吸毒，甚至发现被随意丢弃的注射针头。
这让不少居民感到困惑：既然法律没有允许这些行为，为什么警方没有立即逮捕？即使有人被带走，为什么也不一定受到刑事起诉？
加拿大广播公司（CBC）近日的一项调查揭示了这一矛盾。加拿大并没有普遍取消非法毒品持有罪，但自2020年以来，联邦检控政策越来越强调将简单持有毒品视为公共卫生问题，优先考虑治疗、转介和其他替代措施，而不是直接提起刑事诉讼。
这种政策转向的初衷，是减少毒品依赖者反复进入刑事司法系统的情况。然而，当公开吸毒影响到儿童活动、社区安全和公共空间使用时，如何在公共卫生与执法之间取得平衡，也成为加拿大越来越难以回避的问题。
社区中心每天捡针头，孩子连雪地都不能随便玩
在纽芬兰与拉布拉多省首府圣约翰斯（St. John's），Froude Avenue Community Centre的工作人员每天都要进行一项特殊的清理工作：检查社区中心周围的草地、石头下面和儿童活动区域，寻找被遗弃的注射针头。
CBC报道，在10月的一个星期一早晨，一名工作人员用夹子从大石头下面取出一捆针头，随后将其放进专用的黄色废弃物容器。
对于这家社区中心而言，清理针头已经成为日常工作的一部分。
中心执行主任Enid Pendergast表示，过去三年，周边发现的吸毒用具明显增多，已经直接影响儿童活动安排。
有一年冬天，中心甚至不敢让参加课后活动的孩子到雪地里玩耍，因为工作人员担心积雪下面可能藏有使用过的针头。
为了减少风险，社区中心不得不在后院安装围栏，也不再允许儿童独自往返附近学校。此前，曾有孩子向工作人员报告，在通往社区中心的小路上看见有人吸毒。
Pendergast表示，她并不认为毒品依赖者应该受到简单的道德指责，也理解成瘾问题与健康和社会支持不足有关。但与此同时，工作人员必须确保孩子能够安全使用社区设施。
她还观察到，过去如果工作人员请吸毒者离开儿童活动区域，对方通常愿意配合；如今，一些人的反应已经发生变化，使她不再愿意独自上前劝阻。
这种变化让社区中心面临两难：一方面要理解成瘾者的困难，另一方面又不能让儿童和其他居民承担公共空间中的安全风险。
两年超过1,000宗投诉，居民的不安正在增加
CBC通过信息公开取得的资料显示，过去两年，圣约翰斯市311服务热线收到超过1,000宗涉及废弃针头及公开吸毒的投诉。
相比之下，2016年全年相关报告为181宗。
这些数字反映出居民向市政府报告的问题明显增加，也说明公开吸毒及遗弃针头已经成为当地公共空间管理的重要议题。
不过，投诉数量增加并不等于实际吸毒人数必然同比例上升。居民举报意识、公共空间使用情况和投诉渠道的变化，都可能影响统计结果。
当地警方也没有直接断言公开吸毒行为一定增加，因为仍需要更完整的数据支持。
但对每天带孩子经过公园、步道和社区中心的家庭来说，问题已经十分具体：他们关心的不是统计方法，而是孩子能否安全玩耍、居民能否正常使用公共设施。
CBC同时发现，与公众对公开吸毒问题的关注形成对比的是，加拿大简单持有毒品案件的联邦刑事检控数量，近年来总体呈下降趋势。
为什么会出现这种现象？答案与加拿大近年来的毒品检控政策变化有关。
持有毒品仍然违法，但检控政策在2020年发生转向
加拿大《受管制药物与物质法》（Controlled Drugs and Substances Act）第4条规定，未经法律授权持有受管制物质属于违法行为。
这意味着，除非存在明确的法律授权或豁免，个人持有海洛因、可卡因、甲基苯丙胺等非法毒品，仍可能面临警方调查、毒品扣押及刑事指控。
但违法行为是否最终进入法院，是另一个问题。
2020年8月17日，加拿大联邦检控署（Public Prosecution Service of Canada，简称PPSC）发布针对简单持有受管制物质案件的检控指引。
这份政策强调，检控官通常应将刑事起诉保留给涉及较严重公共安全风险的案件，而在其他情况下，优先考虑治疗、转介及其他替代措施。
其基本逻辑是，毒品依赖往往具有健康问题的性质。如果一个人因为个人吸毒而反复被逮捕、短期监禁，之后又重新回到相同环境，刑事处罚未必能够有效解决成瘾问题，反而可能增加其就业、住房和社会融入的困难。
2022年，加拿大又通过联邦立法，将优先考虑公共卫生和社会支持措施的原则纳入《受管制药物与物质法》。
但这里有一个容易被误解的地方。
检控官不优先起诉简单持有毒品案件，并不代表相关行为已经合法化，也不意味着警方失去执法权。
法律是否禁止某种行为、警方是否采取执法行动，以及检控官是否决定将案件推进法院，是三个不同层面的问题。
警方为什么不一定立即逮捕或提出指控？
在实际执法中，警方并不是看到有人疑似吸毒，就一定能够完成刑事起诉。
圣约翰斯皇家纽芬兰警察部队（Royal Newfoundland Constabulary）督察Ryan Pittman向CBC解释，警方必须取得足够证据，证明当事人确实持有相关非法物质。
如果有人向警方报告，称自己看到有人在公园吸毒，但警方到场时相关行为已经结束，也没有找到能够证明非法持有的物证，案件就可能面临证据不足的问题。
即使警方现场发现涉嫌违法行为，执法人员仍然需要根据具体情况、法律标准及公共安全风险，决定采取何种措施。
例如，如果有人在儿童活动区域附近公开使用非法毒品，警方可能采取逮捕、扣押毒品等行动，但是否提出刑事指控，还需要结合案件证据及相关法律和检控要求判断。
而且，警方采取行动并不等于最终一定起诉，更不等于法院一定定罪。
加拿大的刑事司法制度要求检控机关评估证据是否足以支持定罪，以及继续起诉是否符合公共利益。
因此，公众看到的“警方没有起诉”，可能涉及不同原因：有时是证据不足，有时是采用了替代处理措施，有时则是检控官认为刑事诉讼并非最适当的处理方式。
这些情况不能简单等同于警方允许公开吸毒。
警方也面临难题：不想把成瘾者送进监狱，却缺少其他办法
加拿大警察局长协会（Canadian Association of Chiefs of Police）长期参与有关毒品政策的讨论。
协会认为，毒品依赖具有重要的公共卫生属性，但同时强调，公共空间也必须保持安全，让所有居民能够正常使用。
维多利亚市警察局长Fiona Wilson同时担任该协会毒品事务咨询委员会的共同主席。
她向CBC表示，警方并不希望仅仅因为一个人存在物质使用障碍，就让其进入刑事司法系统。
但问题在于，当警方遇到有人在公共场所吸毒、影响周围居民时，可以采用的有效替代措施仍然不足。
如果只是将当事人带走，随后又释放，对方可能很快回到原来的环境。如果缺少治疗、住房和其他支持服务，执法行动很难从根本上改变情况。
另一方面，警方也不能因为成瘾问题具有健康属性，就忽视居民对安全公共空间的合理要求。
这种矛盾使执法人员处于困难的位置。
他们既不希望通过刑事处罚进一步伤害已经处于困境中的人，也不能让公园、步道、学校周边和社区设施逐渐失去正常使用功能。
BC省曾尝试毒品非刑事化，但试点已经结束
加拿大有关毒品政策的争论，并不只发生在纽芬兰与拉布拉多省。
BC省曾经进行过全国最受关注的毒品非刑事化试点。
2023年1月31日，BC省在联邦政府批准的特别豁免下，开始允许18岁及以上成年人在规定条件下，为个人使用而持有少量特定非法毒品，而不因此受到刑事处罚。
试点原本希望减少毒品使用者对刑事指控的恐惧，让更多人愿意寻求医疗和成瘾治疗服务。
但实施后，公开吸毒及公共空间安全问题引发持续争议。
2024年5月，相关豁免范围被收紧，公共场所不再普遍适用原先的持有豁免。
2026年1月31日，BC省三年非刑事化试点正式结束，省政府没有申请延长。
这意味着，自2026年2月1日起，在没有其他合法授权或豁免的情况下，BC省持有相关非法毒品重新全面受到联邦刑事法律约束。
不过，符合规定的监督吸毒场所、毒品检测服务等仍可能依据各自的法律授权或豁免继续运作。
BC省的经历说明，减少刑事处罚与保障公共空间安全之间的关系，远比单纯选择“严厉执法”或“放宽处罚”复杂。
非刑事化试点结束，也不代表成瘾问题、过量用药风险和治疗资源不足等问题已经得到解决。
居民发现公开吸毒或废弃针头，应该怎么办？
对于普通居民来说，最重要的是区分紧急危险与一般公共环境问题。
如果发现有人疑似因毒品过量而失去意识、呼吸异常，或出现其他危及生命的症状，应立即拨打911请求急救。加拿大《Good Samaritan Drug Overdose Act》为在过量用药紧急情况下寻求帮助的人提供一定范围的简单持有毒品罪名保护，但并不豁免所有违法行为。
如果在公园、学校附近或社区设施发现有人公开吸毒，并且存在即时威胁、暴力行为或其他紧急安全风险，应联系911。对于没有即时危险的情况，可以通过当地警察非紧急电话或市政府311服务渠道反映，具体取决于当地的服务安排。
发现遗弃的注射针头时，尤其是在儿童活动区域，不应徒手捡拾，也不应让儿童靠近。居民可以联系市政清洁部门、311服务或当地公共卫生机构，了解安全处理程序。
如果有人不慎被使用过的针头刺伤，应尽快寻求医疗评估，不要自行判断是否存在感染风险。
对于学校、托儿中心和社区机构而言，定期检查儿童活动区域、建立危险物品报告程序，并与市政清洁和公共卫生部门保持联系，也有助于降低风险。
这些措施并不能解决毒品依赖问题，却能够在现有条件下减少对其他居民的直接影响。
加拿大真正面临的问题，不只是要不要起诉
在圣约翰斯市，非营利机构Gathering Place与市政府合作，推出一项试点计划，让服务对象参与清理垃圾和废弃针头，并获得报酬。
Gathering Place执行主任Colin McNeil曾担任皇家纽芬兰警察部队副局长。
他向CBC表示，如果一个人没有稳定住房，也缺乏安全的私人空间，单纯要求其不要在公共场所吸毒，并不能自动解决问题。
他同时承认，公开吸毒需要受到适当约束，但如果只是不断逮捕、释放，再重复同样的过程，刑事司法系统可能无法产生持久效果。
这也是加拿大毒品政策争论中最难解决的部分。
对成瘾者而言，缺少治疗、住房和持续支持，可能使他们难以摆脱毒品依赖；对普通居民而言，公开吸毒、遗弃针头和公共空间安全问题又是必须立即处理的现实困扰。
两种需求都真实存在，不能简单地用其中一种否定另一种。
加拿大目前的联邦法律仍然禁止未经授权持有非法毒品，但检控政策越来越强调公共卫生和替代处理措施。与此同时，BC省结束非刑事化试点，也反映出政府在公共安全压力下对相关政策作出的调整。
因此，街头有人公开吸毒却没有受到起诉，并不意味着加拿大已经允许这种行为。
真正的原因在于，法律禁止、警方执法、证据标准和检控决定之间存在不同的判断程序，而现有医疗、成瘾治疗及社会支持体系，又未必能够为警方提供足够有效的替代选择。
对于加拿大社会来说，接下来更重要的问题是：如何让需要帮助的人真正获得治疗，同时让孩子能够安全地在公园玩耍，让居民能够安心使用公共设施。
这不仅是一场关于毒品法律的讨论，也是一场关于公共卫生、社区安全和政府治理能力的考验。
延伸阅读：
1. 12岁被帮派诱入毒品网络：加拿大两名少年讲述跨省贩毒经历
